· A Ornitologia é o estudo científico das aves, que inclui a descrição, história, e classificação (classe, ordem, família, etc.); a distribuição, números, atividades, importância ecológica e valor económico para as pessoas.

· Uma pessoa que estude ornitologia é conhecida como ornitóloga(o), podendo ser ornitólogo-amador (sem formação) ou ornitólogo-profissional (com formação científica).

· Os ornitólogos estudam todos os aspectos de vida das aves: acasalamento e construção do ninho, nascimento, alimentação - a forma como encontram e digerem a comida, vôo, navegação, migração e comunicação.

· Estudam também a evolução das aves e as semelhanças com os seus antepassados, e a forma como as aves poderão ser afectadas com a mudança ecológica do futuro.

· As aves foram estimadas ao longo de história por causa da sua beleza, dos hábitos, e da importância delas como uma fonte de comida.

· A fotografia é usada frequentemente para documentar as atividades das aves, bem como gravações dos cantos delas.

· Há ainda quem goste de observar as aves como hobby. Um observador de aves é conhecido como "bird-watcher".

· Muitas pessoas pertencem a clubes de aves, e um número grande de amadores participa em pesquisa ornitológicas.